Met het hijsen van een vlag is vrijdag de passantenhaven in de Hoogeveense Vaart officieel in gebruik genomen. De ligplaatsen bij het Alteveer-viaduct, met voorzieningen als stromend water, elektriciteit, een douche en toilet, zijn sinds half april te gebruiken en al snel meerde de eerste boot aan. Tot groot genoegen van initiatiefnemer Albert Wolting, die tien jaar geleden voor het eerst voorstelde een passantenhaven te realiseren.
Als voorzitter van de watersportvereniging die inmiddels niet meer bestaat, deed Wolting voor het eerst een poging de voorzieningen te realiseren. ’’De vaarverbinding tussen Erica en Ter Apel werd geopend, waardoor het mogelijk werd om met een boot een rondje door Drenthe te varen. Het is een tocht van zo’n driehonderd kilometer en men vaart dan ook langs Hoogeveen. Helaas kozen veel toeristen ervoor om door te varen, omdat Hoogeveen geen voorzieningen had om een aantal dagen te blijven. Een gemiste kans, want toeristen die een paar dagen blijven, zoeken het centrum op en geven dan natuurlijk geld uit bij lokale ondernemers. Met name de horeca profiteert daarvan, maar ook supermarkten. Na een paar dagen wordt de boot bevoorraad en vaart men weer verder.’’